Zum Tod von Jack Kittredge, Mitschöpfer von Cosmic Encounter
John „Jack“ Kittredge ist am 25. Oktober im Alter von 82 Jahren gestorben. Mit Bill Eberle, Peter Olotka und Bill Norton gehörte er zum Design-Kollektiv Future Pastimes, das 1977 „Cosmic Encounter“ veröffentlichte, eines der prägendsten Spiele der modernen Hobby-Szene.
Die Grundidee reicht laut BoardGameWire bis 1972 zurück, als das Team unter dem Namen „Universe Game“ einen Prototyp entwarf. Parker Brothers soll das Spiel damals mit der Begründung abgelehnt haben, „Weltraum verkaufe sich nicht“, worauf die Gruppe mit Eon Products ihren eigenen Verlag gründete. Zwei Jahre nach Cosmic Encounter folgte mit „Dune“ (Avalon Hill, 1979) ein weiterer Future-Pastimes-Klassiker. Mitautor Peter Olotka schreibt Kittredge dort persönlich das simultane Kampf-Zifferblatt-System zu, entwickelt aus einem unveröffentlichten Prototyp namens „Tribute“.
Die Liste der Designer, die sich von Cosmic Encounter beeinflusst sehen, ist lang. Magic-Schöpfer Richard Garfield nennt das Spiel laut BoardGameWire den „einflussreichsten Vorfahren“ seines eigenen Kartenspiels. Pandemic-Autor Matt Leacock sagt, die unterschiedlichen Spielerfähigkeiten hätten direkt Pandemic, Forbidden Island und Forbidden Desert geprägt, Steve Jackson nennt das Spiel als Einfluss auf sein 1982 erschienenes „Illuminati“. Citadels-Designer Bruno Faidutti beschreibt die Arbeit des Kollektivs als sein eigenes Vorbild, als er selbst mit dem Entwerfen von Spielen begann.
Für uns ist das der Abschied von einem Kollektiv, dessen Idee asymmetrischer Spielerkräfte bis heute in vielen modernen Hobbyspielen nachklingt, auch wenn kaum jemand noch die vier Namen dahinter kennt.
