Die SPIEL Essen, die größte Publikumsmesse für Brettspiele weltweit, hat auch 2024 erneut beeindruckende Rekorde aufgestellt. Vom 3. bis 6. Oktober füllten 204.000 Besucher aus über 80 Ländern die Messehallen, womit alle Tage der Veranstaltung ausverkauft waren. Mit mehr als 1.500 neuen Spielen, präsentiert von 923 Ausstellern aus 52 Ländern, unterstrich die SPIEL Essen erneut ihre internationale Bedeutung und ihren einzigartigen Charakter als globales Zusammentreffen von Spielebegeisterten.
Rekorde in Fläche und Besucherzahlen
Bereits vor Messebeginn zeichnete sich der außergewöhnliche Erfolg ab: Erstmals waren die Tickets für Donnerstag und Freitag bereits im Vorfeld ausverkauft. Während der Messe folgten Samstag und Sonntag, was zu einer Gesamtauslastung von 204.000 Menschen führte, die deutlich über den Zahlen des Vorjahres lag. Um den Besuchern trotz des Andrangs ein angenehmes Erlebnis zu ermöglichen, wurde in diesem Jahr ein Ticketkontingent eingeführt, das sicherstellte, dass sich nie mehr als knapp 50.000 Personen gleichzeitig auf dem Messegelände aufhielten. „Wir wollten ein gutes Durchkommen garantieren und gleichzeitig die Sicherheitsbestimmungen einhalten“, erklärte Carol Rapp, Geschäftsführerin des Merz Verlags, der die Messe organisiert.
Ein weiteres Highlight war die Ausstellungsfläche, die mit 68.500 m² in sechs Hallen einen neuen Rekord aufstellte. „Bereits im Juni mussten wir eine Warteliste für Aussteller einrichten, da die Nachfrage die verfügbare Fläche überstieg“, so Rapp weiter. Der Erfolg der Messe war nicht nur für die Besucher spürbar, sondern auch für die Aussteller, die mit der Organisation und dem Interesse der Besucher durchweg zufrieden waren.
Internationale Begeisterung und Neuheiten
Unter den Ausstellern zeigte sich auch der Spieleverlag Ravensburger begeistert von der diesjährigen SPIEL. „Die Hallen waren voll, und dennoch war die Atmosphäre angenehm“, so Yasin Ates, Geschäftsleiter DACH-Region bei Ravensburger. Für den Verlag sei die Messe eine wertvolle Plattform, um die Resonanz auf neue Spiele direkt von den Spielern und Handelspartnern zu erfahren. Auch Asmodee, einer der führenden Brettspiel-Verlage, lobte die Messe als großartigen Erfolg. Thomas Koegler, CEO der Asmodee Group, hob die Nähe zu den Fans und die Möglichkeit hervor, neue Spiele wie „Monkey Palace“, das in Zusammenarbeit mit Lego entwickelt wurde, direkt vorzustellen.
Innovationen und besondere Gäste
Die Messe bot auch in diesem Jahr zahlreiche Neuerungen und Highlights. Das süße Maskottchen Meeps, das bereits 2023 eingeführt wurde, spielte erneut eine große Rolle und war als Walking Act in den Hallen unterwegs. Zudem war das offizielle Spiel zur Messe, „Loot“, bei den Besuchern sehr beliebt. Als besonderes Highlight konnte die Messe in diesem Jahr mit Alea, dem Frontmann der Band Saltatio Mortis, einen prominenten Stargast gewinnen. Im Rahmen der SPIEL.talks stellte er das Projekt Finsterwacht vor, das Musik, Literatur und Rollenspiel vereint.
Auch der weltbekannte Miniaturen-Bemalwettbewerb „Golden Demon“ von Games Workshop fand dieses Jahr erstmals auf der SPIEL statt und zog über 1.000 Einreichungen an. Die Präsentation der kunstvoll bemalten Figuren und die anschließende Preisverleihung am Sonntag waren ein weiteres Highlight für die Messebesucher.
Ausblick auf 2025
Nach dieser erfolgreichen Veranstaltung blickt das Team des Merz Verlags bereits auf die Zukunft. Die SPIEL Essen 2025 findet vom 23. bis zum 26. Oktober 2025 statt, und die Planungen dafür haben bereits begonnen. „Wir sind sehr stolz auf die diesjährige Messe und freuen uns darauf, auch im kommenden Jahr wieder ein unvergessliches Erlebnis für Brettspielfans aus aller Welt zu bieten“, resümierte Florian Hess, Geschäftsführer des Merz Verlags.
Mit diesen positiven Entwicklungen bleibt die SPIEL Essen auch in Zukunft ein fester Bestandteil des internationalen Brettspielkalenders und ein Muss für Fans und Fachleute gleichermaßen.
