Industrie- und Wirtschaftssimulationen gehören seit jeher zu den beliebtesten Spielen unter erfahrenen Brettspielenden. Besonders der Erfolg von „Brass: Birmingham“, einem der höchstbewerteten Spiele auf verschiedenen Plattformen, zeigt die Anziehungskraft dieser komplexen Spiele. Ein weiteres Schwergewicht in diesem Genre ist „The Smoky Valley“, das 2022 von Spielworxx auf den Markt gebracht wurde. Trotz seines Potenzials blieb es aufgrund einer limitierten Produktion und einem einfachen grafischen Design relativ unbekannt.
Doch das ändert sich jetzt: Der französische Verlag Sylex arbeitet an einer zweiten Edition des Spiels, die sowohl grafisch als auch mechanisch überarbeitet wird. Die Veröffentlichung ist für das kommende Jahr geplant und soll über eine Crowdfunding-Kampagne finanziert werden. Auf der SPIEL ’24 konnte bereits ein erster Prototyp begutachtet werden, der einige interessante Neuerungen zeigt.
Mechanische Änderungen: Altbewährtes bleibt, Neues kommt hinzu
Spielerinnen und Spieler von „The Smoky Valley“ wissen um die Komplexität des Spiels, das zahlreiche miteinander verzahnte Mechaniken bietet. Nach wie vor geht es darum, den heutigen Stadtteil Griffintown in Montreal während des 19. Jahrhunderts auszubauen. Bekannte Elemente wie der Ausbau des Kanalsystems, der Aufbau von Stadtvierteln und der Export von Waren bleiben bestehen.
Eine markante Änderung betrifft jedoch die Bürgermeister-Wahlen, die in der neuen Version gestrichen werden. Diese Mechanik habe laut Verlag zu viel Aufmerksamkeit vom eigentlichen Kerngeschehen abgelenkt. Stattdessen rückt nun der gemeinsame Bau der Victoria Bridge in den Mittelpunkt, was den Spielenden neue Möglichkeiten bietet, Punkte und Boni zu sammeln.
Trotz dieser Anpassungen bleibt der Kern des Spiels jedoch weitgehend erhalten, und langjährige Fans müssen sich nicht um zu radikale Änderungen sorgen.
Neues Design für ein frisches Spielgefühl
Ein Blick auf den Prototyp zeigt, dass das grafische Design ebenfalls eine bedeutende Überarbeitung erfahren hat. Das Spielbrett präsentiert sich in einem modernen, dunkleren Look, der starke Kontraste aufweist und ein industrielles Flair vermittelt. Zahlreiche Darstellungen von Zahnrädern und Metall verstärken dieses Thema und sorgen für eine dichte Atmosphäre.
Auch wenn sich das endgültige Design bis zur Veröffentlichung noch ändern könnte, ist die neue Ausrichtung bereits deutlich erkennbar und verspricht ein optisch ansprechendes Spielerlebnis.
Der Spielaufbau bleibt eine Herausforderung
Wie in der ersten Edition stellt auch die neue Version von „The Smoky Valley“ die Spielenden vor eine logistische Herausforderung: Eine Vielzahl an Spielbrettern und -materialien müssen auf dem Tisch untergebracht werden. Es bleibt abzuwarten, ob die überarbeitete grafische Darstellung zur Verbesserung der Übersicht beiträgt oder ob dieser Aspekt weiterhin ein Kritikpunkt bleibt. Zumindest das Cover und die Abbildungen der Gebäude lassen hoffen, dass der optische Genuss nicht zu kurz kommen wird.
Der Ausblick auf 2025
Obwohl sich die zweite Edition von „The Smoky Valley“ noch in einer frühen Entwicklungsphase befindet, weckt der erste Prototyp bereits Vorfreude auf das Endergebnis. Sylex plant, im Frühjahr 2025 weitere Informationen zur überarbeiteten Version zu veröffentlichen, und Brettspielfans dürfen gespannt sein, welche weiteren Verbesserungen und Neuerungen bis dahin umgesetzt werden.
